ｅｏ光でおなじみ　ケイ・オプティコムが電力小売りに参入する理由

　関西圏にお住いの方なら、『ｅｏ光』というブランドを一度は耳にしたことがあるはず。唐沢寿明や相武紗季といった大物俳優を起用したＣＭは関西圏では特に有名だ。

　この『ｅｏ光』とは、関西電力１００％子会社であるケイ・オプティコムが提供するインターネットサービス事業のこと。インターネット、光電話、光テレビといった情報通信インフラを手がける、そんなケイ・オプティコムが、２０１６年４月から電力小売りに参入し、一般家庭に『ｅｏ電気』を販売するという。

　参入の理由を、橘俊郎取締役・経営本部副本部長は、「一般家庭に対して、総合的な社会インフラを提供したいという思いがあった」と話す。

　ケイ・オプティコムは、ちょうど１年ほど前にも、ＭＶＮＯ（仮想移動体通信事業者）制度の下、スマホのサービスの提供も開始。「ご家庭内のインフラ提供は、これまでに培ったノウハウがある」（橘氏）ことから、他社に先駆け、いち早く電力小売りへの参入表明をしてきた。

　気になる電気のお届け先だが、「ｅｏ光の提供エリア（関西圏）」内で、すでに１５５万世帯が加入済みというｅｏ光の契約者へ、まずは電気を提供していく予定だ。

　ｅｏ光の契約者が、ｅｏ電気を選べば、決済の一元化が図れ、おまとめ払いもできるだろうし、セット割といったサービスも受けられるかもしれない。橘氏も「電気をご家庭に届けるだけではなく、インターネット事業などと組み合わせた付加価値サービスを検討中」だというから、今後のサービス内容に期待したいところ。

　一般消費者の心をつかむには、お得な電気を提供しなければならない。ただ橘氏は「知名度のある『ｅｏ光』という安心感、電力の１００％子会社という信頼感も重要ですよね」と語る。

　電力乗り換えの事前申し込みがスタートする１６年１月まで、あと１か月余り。電気料金やサービスプランが出揃うまで、一般家庭の新電力選びはもう少し時間がかかりそうだ。