米サンパワー、世界最大のメガソーラー 579MW 年内竣工へ

　米国の太陽電池大手サンパワー（米カリフォルニア州、トム・ワーナー社長）は4月23日、カリフォルニア州南部で建設している出力579MWのメガソーラーが2015年内に竣工すると発表した。完成すれば世界最大の太陽光発電所となる。
　世界最大のメガソーラーはカリフォルニア州ロザモンドに位置する。約1300万㎡の土地を使用し、サンパワー製のモジュールを172万枚敷く。工期は2013年初旬から3年間。事業主は、バークシャー・ハサウェイ傘下のミッドアメリカンソーラーである。
　サンパワーは、メガソーラーの建設によって数百人の雇用を創出し、数百万米ドルの経済効果を生み出すとした。完成すれば25万5000世帯に電力の供給が可能となり、二酸化炭素を1年あたり57万t削減できるという。
　同社はこれまで、世界に5830MW分のモジュールを販売してきた。14年モジュール出荷量を非公表としたが、重要な市場と位置づける日本への出荷は第4四半期、全体の27％を占めた。今後、米蓄電池システムのサンベージや同エネルギー管理ソフトウェアのエネルNOCと協業し、エネルギーを貯蔵、管理して使うサービスの提供を強化する方針だ。
　同社は、太陽光関連の特許を450以上取得。社会活動の一貫として取り組んでいる、貧困地区に電気を供給するプログラム3S（Solar Service Station）は、米国登録商標特許庁による「人類のための特許賞」を受賞した。